Percorrer
a Belt Road de carro é a
maneira mais pratica de conhecer a maior ilha do arquipélago do Havaí, a The
Big Island, como é chamada. A estrada passa por todo o perímetro da costa,
completando um circulo. Ao trafegar por ela, é possível conhecer campos de
lava, praias que enchem os olhos de qualquer turista – em especial os surfistas
– e outros pontos naturais impecáveis.
O
inicio do percurso se da em Kailua-Kona,
onde missionários instalaram a primeira igreja católica da região, em 1820. É
interessante visitar também o Palácio
Hulihee, que costumava ser um local de descanso para a realeza havaiana.
Hoje, o espaço da lugar a um museu. Ainda no mesmo dia siga em direção ao sul
para conhecer a Fazenda Kona de
História viva, onde é possível provar o bem conceituado café produzido por lá e
de saborear frutas típicas.
Adiante
está a Baía de Kealakekua, point venerado pelos mergulhadores. Além
da belíssima praia, lá também é possível conhecer o monumento ao Capitão Cook,
erguido em homenagem a James Cook, navegador esfaqueado por nativos um ano
depois que os primeiro europeus desembarcaram no Havaí, em 1778.
Monumento a Capitão
Cook na Baía de Kealakekua
Não
muito longe dali fica a Igreja Pintada (em referência às figuras bíblicas
reproduzidas nas paredes da construção), também conhecida como Igreja St.
Benedict.
Ainda
nas proximidades, vale a pena conhecer o parque nacional Puuhonua O Honaunau (foto abaixo), com vulcões cercados de um verde exuberante.
Rumo
ao sul, a Big Belt começa a exibir,
ao longo de 60Km, uma série de hibiscos às margens do asfalto. O caminho leva
ao Parque dos Vulcões, onde é
possível avistar lava.
No
caminho até o Parque dos Vulcões, pare no centro de visitantes e peça
instruções de como conhecer o local com segurança. É possível chegar bem perto
da lava e admirar sua bela coloração alaranjada e consistência pastosa, mas não
se arrisque a fazer isso sozinho.
A
Grande ilha do Havaí, a única com atividade vulcânica na região, ainda continua
crescendo continuamente por conta desse fenômeno natural.
Para
passar a noite, Hilo é uma excelente
opção. Se estiver por lá em uma quarta-feira ou Sábado, vá à feira dos
fazendeiros, na qual é possível curtir um pouco o comercio local. Caso não seja
possível, uma boa alternativa para preencher o tempo é visitar o observatório
no topo do Pico Mauna Kea.
Um
dia é tempo suficiente para visitar as duas próximas cidades da rota: Honomu e Honokaa. A primeira dá acesso
ao Parque Nacional das Cachoeiras Akaka, onde é possível avistar quedas d’água
de mais de 100 metros. Já a segunda tem um ponto de observação que dá vista
para o Vale Waipio, um dos mais
belos do Havaí.
Parque Nacional das Cachoeiras Akaka
Honokaa
marca o fim do trajeto, depois de 355 Km percorridos. Quem chega à região
depois de rodar por toda a Belt Road costuma voltar para o aeroporto com a
sensação de ter conhecido uma das maiores jóias do mundo, quase perdida no meio
do Oceano Pacífico.
Fonte:
Livro 50 Rotas de Viagem Inesquecíveis, Editora Europa
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